🇨🇿 Entrevista a Martin Stepanek: El Educador, por Errol Putigna

(Especial Sportalsub.net)
Errol Putigna, Instructor de FII (Freediving Instructors International) y amigo de Martin Stepanek, nos envía una entrevista exclusiva, realizada a Martin sobre su sistema educativo y él como instructor. Nunca se ha hecho una entrevista con él hablando de su vida como profesor/instructor y aquí la publicamos la entrevista realizada en español.

Errol Putigna (EP): Me encuentro con Martin Stepanek, 13 veces Campeón del Mundo y que se encuentra preparándose para batir otros 3 récords en octubre de 2011 en Egipto. Lo más importante, es un educador de primera y creador/fundador de la academia Freediving Instructor International (FII).

Martin Stepanek (MS): Gracias por esta oportunidad.

EP: He notado que la mayoría de tu tiempo lo empleas en la enseñanza y el desarrollo de los planes de estudio para la apnea en vez de entrenarte para récords. ¿Por qué crees que eres más reconocido como un campeón de apnea y no como un formador de esta modalidad deportiva? ¿Crees que es la forma en que funciona el deporte/industria? ¿Te gustaría ser recordado como un educador, como un recordman mundial o te es indiferente?

MS:  Creo que la razón principal  por la cual soy reconocido como poseedor de records es debido a los medios de comunicación y la posibilidad de obtener nuevamente otros. Esto es lo que entusiasma a la gente. Esto es lo que quieren leer y escuchar. Es como un piloto de coches de carrera… siempre lees acerca de lo rápido que puede llegar a conducir, pero nunca sobre quién le enseñó. Mucha gente no se da cuenta de que debes de tener un profesor/entrenador el cual te enseñe. Lo mismo sucede con la apnea.

EP: ¿Tú te ves más como un campeón o como un educador de apnea?

MS: Me veo como un apneísta, sin más. La apnea posee diferentes significados para mucha gente. Puede ser un deporte, un pasatiempo, cualquier cosa. Para mí es un estilo de vida. Es mi trabajo, trato de enseñar a otras personas a bucear en apnea. Es un deporte y también lo que hago en mi tiempo libre. Es mi vida… es lo que hago

EP: ¿Qué es lo que te mantiene enseñando?

MS: Lo que me alegra y me resulta más gratificante es cuando la gente acude a mí y les digo “Van a convertirse en apneístas en sólo unos días”. La mayoría de ellos no me creen, pero después de unos días se dan cuenta que tienen habilidades acuáticas, tales como el reflejo mamífero y tienen la capacidad de trabajar con sus propios cuerpos convirtiéndose en apneístas. Aprenden algo de sí mismos. Descubren algo que no sabían que tenían. Les encuentro más felices cuando acaban el curso y eso me alegra mucho.

EP: En los últimos años has creado Freediving Instructors International (FII), un programa educativo para apneístas. ¿Existe una filosofía o actitud que adopten los alumnos cuando aprenden bajo tu programa? Si existe, ¿cuál es?

MS: Creo que enseña que la apnea es una especie de estilo de vida y abre la auto conciencia. Creo que permite obtener un mayor contacto con uno mismo.

EP: He notado que muchos pescadores submarinos y aficionados a demás deportes acuáticos tienen predisposición a recibir una clase de un campeón de apnea como, Umberto Pellizarri, William Trubridge o tú, pero en el mundo del buceo con equipo autónomo, uno está igual de contento por tomar una clase simplemente con un instructor de certificado. ¿Crees que es necesario tomar una clase con un “campeón de apnea” o se puede obtener la misma educación e información de un instructor de apnea certificado?

MS: Creo que no es imprescindible tomar una clase directamente de un campeón de apnea. Puedes conseguir la misma calidad de educación y nivel de enseñanza de cualquier instructor que esté certificado y que tenga buenas habilidades para enseñar y bucear.

EP: Pero, ¿eso se lo va a creer el típico pescador submarino?

MS: No lo sé, pero creo que la diferencia entre el buceo con equipo autónomo y la apnea es que practicamos un deporte competitivo y tenemos a nuestros campeones…… Todo el mundo quiere aprender de los mejores. En el mundo del buceo con botellas, es muy difícil determinar quién es el mejor. Hombre, hay maneras de saberlo…… como si son buceadores de cuevas y cavernas que llevan a cabo grandes penetraciones o inmersiones a mucha profundidad. Pero eso ya es una cosa que requiere tiempo para planificar y un buceo más bien técnico.

Cuando vas buscando un buceo a nivel de recreativo, vas buscando un buen instructor. No estás buscando a un campeón del mundo. Desgraciadamente, no vemos la misma actitud en la apnea. No quiere decir que siempre el mejor campeón sea el mejor instructor o que pueda enseñarte lo que realmente vas a utilizar en la apnea a nivel recreativa.

EP: ¿Hay realmente una diferencia entre un gran apneísta y un gran instructor?

MS: ¡Por supuesto! Hay una gran cantidad de buenos apneístas, pero no necesariamente ha de significar que vayan a ser buenos instructores. Hay muchos instructores muy buenos que a lo mejor no son los mejores apneístas pero aún así preferiría tomar una clase con ellos. Si miro mi propia carrera competitiva, he diseñado todo mi programa de entrenamiento en base a mi formación durante mi etapa como competidor de natación con monoaleta. Tengo un mentor/entrenador que desde el punto de vista de la apnea, no es ni tan siquiera el 25% de lo que soy como apneísta, pero entiende perfectamente la apnea y es un excelente entrenador. Siempre lo escucho y él me ha ayudado a corregir muchos errores en mis inmersiones. Preferiría seguirle a él antes que a cualquier persona que tenga un millón de títulos.

EP: La apnea en este momento, por lo menos en los EE.UU., ocupa un pequeño nicho deportivo. ¿Crees que algún día las clases de apnea llegarán a ser tan populares como las de buceo con botellas? Si es así, ¿por qué? ¿Mantienes la esperanza verdad?

MS: Buena pregunta. Creo que en los EE.UU. estamos al borde del boom. Justo ahora estamos experimentando lo que sucedió en Europa hace siete u ocho años. Sé que la certificación y el formato pueden parecerse mucho al de buceo con botellas, pero en realidad veo la apnea más estrechamente relacionada con las escuelas de esquí. Tienes clases, instructores y certificación pero nadie te obliga a tener una certificación para esquiar. ¡Los que quieren evitar los errores y las malas costumbres toman clases de esquí de un instructor experimentado y seguramente se ahorran una gran cantidad de dinero en gastos médicos a causa de roturas de huesos (¡se ríe!)!

Desgraciadamente, con la apnea no tenemos roturas de huesos……. Nos ahogamos…..

EP: Lo que me lleva a la siguiente pregunta. Parece ser un tema muy controvertido entre los foros de apnea y pesca submarina, ¿es necesario certificarse en la apnea?

MS: En realidad ahora mismo no, pero sí importa de querer vivir más y convertirte en un mejor apneísta. Personalmente, creo que la idea de convertirse en un apneísta mejor “formado o instruido” debería ser el principal motivante tras la búsqueda de convertirse en un apneísta excelente y más seguro. Desafortunadamente, debido a la sociedad litigiosa en que vivimos, puede llegar a convertirse en una necesidad el certificarse en la apnea. Ya estamos viendo lugares alrededor del mundo, como el Mar Rojo y varios sitios dentro de Europa, que quieren ver si uno tiene un cierto nivel de conocimiento en seguridad y recate en la apnea. Después de algunos incidentes, los operadores de barcos preguntarán, “¿Cómo sé yo que eres un apneísta seguro?” Aquí es donde la certificación entra en juego. De esta manera sabrán que hay una agencia prudente, que tiene miles de apneístas seguros, que están asegurados, etc. etc. Esos son los apneístas que querrán ver en sus barcos.

EP: Has comenzado un programa de instructores con la FII. ¿Qué cualidades estás buscando en las personas que desean convertirse en instructores de la FII? ¿Has tenido suerte para encontrar a estas personas?

MS: Voy a contestar la segunda pregunta en primer lugar. ¡Nos están encontrando ellos! ¡Eso es lo bueno! Hay un proceso estricto de eliminación por el que han de pasar. No pretendemos convertirnos en una agencia gigantesca con millones de instructores donde cualquiera pueda enseñar apnea. La meta aquí es enseñar a gente como bucear de forma segura y eficaz. Si vamos a hacer esto, debemos tener buenos instructores de alta calidad. ¡No hay ninguna otra manera! Lo que estoy buscando es que sean apneístas competentes en el nivel en el que les gustaría enseñar, sobre todo que puedan demostrar las habilidades a otros con mucha calidad. También deben tener muy buenas habilidades sociales. Se pueden pulir muchos detalles pero deben tener una base muy buena de apnea y habilidades sociales.

EP: FII también ofrece otros programas como clases de monoaleta y entrenamiento de invierno. ¿FII continuará ofreciendo estos programas incluso cuando comience a expandirse?

MS: Sugerencia de corrección: Sí, aunque la apnea sea el principal objetivo de la FII, es igual de importante mantener la comunidad de la apnea. Que va de la mano con la apnea. Es importante que los apneístas continúen con su formación y entrenamiento dentro de la apnea. La peor que puede suceder es que alguien certificado en apnea no continúe con su formación y el desarrollo de sus habilidades. Mantener la comunidad activa y ocupada con actividades en la apnea es igual de importante. Esto será algo positivo para el deporte en sí.

Queremos que nuestros instructores también sean modelos a seguir en su comunidad sobre el estilo de vida acuático. Queremos que la gente practique todo tipo de actividades acuáticas deportivas y de ocio; buceo con botellas, fotografía submarina, surf, vela, kayak, paddle boarding, pesca submarina, etc, etc.

 EP: Veo que también ofreces campamentos y viajes. ¿Cuáles son sus propósitos?

MS: Se remonta a la necesidad de apoyar a la comunidad. Proporciona una oportunidad para que las personas exploren los océanos de una forma diferente. La apnea ofrece diferentes caras, se puede pescar, competir, hacer fotos, interactuar con los animales, simplemente snorkel, etc.

EP: Una de las cuestiones más serias… La Universidad de Barry en Miami, Florida ha adoptado el programa de la FII para enseñar a sus alumnos. ¿Es este un gran paso para la apnea en los EE.UU. o es un gran paso a nivel mundial?

MS: Es un poco de ambos. No hay muchas universidades que enseñen la apnea. Que yo sepa, sólo hay unas pocas en Francia e Italia. Sin duda es un gran paso para la apnea en los EE.UU. La Universidad de Barry tiene maravillosa gestión deportiva y es la única universidad del mundo que realmente prepara a los estudiantes para ser profesionales en la industria del buceo. Ellos han reconocido la apnea como parte importante y esencial en la industria del buceo. La FII ha trabajado en estrecha colaboración con la Universidad de Barry para preparar un plan de estudios que forme a los estudiantes para el mundo real.

 ¿Existen algunos momentos en tu carrera docente que te gustaría compartir u otros que preferirías olvidar?

MS: ¡Ja, ja! No estoy seguro de poder elegir un momento concreto….. Soy una persona que vive el momento. Esta es una de las cosas que también enseño. Especialmente en los “malos”… experiencias que ya he olvidado. Aprovecho las oportunidades para aprender y hacer lo preciso por mejorar las cosas.

EP: Una vez más, gracias por darme esta oportunidad y compartir el lado de formador de Martin Stepanek.

MS: Ha sido un placer. ¡ La enseñanza es algo que siempre me ha fascinado!

 

Última actualización: 1 septiembre 2019